16-17 Mai: Rafting et Nature en West Virginia

Apres la découverte des villes du Nord Est, il était temps de découvrir un peu la nature verdoyante des alentours car par chez moi, ca ne manque pas de vert!!!
Direction donc Fayetteville en WestVirginia, pour un week end rafting et camping accompagnée de Claude (ma nouvelle collegue et voisine) et Jérome, ben oui les 3 seuls VIE paumés en Ohio!
Arrivés sur place, nous avons la bonne surprise de voir que la tente qui etait prévu dans le pack n'est pas la!! Sympa, surtout avec des éclairs menaçants au dessus de nos têtes....
Au final, après qqs coup de fils, on nous proposent de dormir dans un de leur cottage. A première vue, ca a l'air pas mal....Et puis vu l'orage qui risque de nous tomber dessus, on est plutot content d'avoir un toit au dessus de nos têtes!
Cependant, apres un petit tour des lieux, le cottage n'est plus aussi charmant.... Voici un apercu de la douche et de la cuisine!!

Tout est recouvert d'une couche de poussiere noire, sans parler des arraignées sous le lit et des muffins verts dansle frigo!!!! On aurait peut etre preferer la tente tout compte fait....





Après une nuit, certes un peu hantée, on décolle pour une session rafting sur la New River (pas si new que ca d'ailleurs vu c'est la 2eme riviere la plus ancienne au monde après l'Amazone...).
Pour résumer: 5 heures de descente sous un ciel bleu magnifique, un guide des plus authentiques, un saut de 3m terrifiant (hein Claude!), quelques rapids de classe V assez sympas, des petits coups de soleil pour certains (je citerai pas...).














Après le rafting, petit ballade dans les environs pour profiter du paysage et du temps magnifique.
Cependant, les nuages nous rattrapent et nous rentrons au camp.
Au programme de la soirée: apéro avec nos voisins, diner mexicain et discussion autour d'un feu de camps avec nos voisins de camping et des chamallow grillés au nutella. Nature et authentique.....





La journée de dimanche s'annonce plutot grise et froide, nous préférons donc abandonner nos plan de randonnée et partons en excursion en voiture pour voir les environs:
Chutes d'eau, Vue panoramique de la New River, Traversée du New River George Bridge










Assez content de notre week end, on planifie déja de revenir en automne pour le Bridge Day histoire d'essayer le rafting sur la Gauley River (beaucoup plus hard!) et profiter d'un show de Based Jump du haut du pont!

09-10 Mai: Arrivée de Claude a Youngstown et Barbecue chez Bryan!

Claude, la nouvelle VIE, est arrivee vendredi soir. Premiere bonne nouvelle pour elle, l'entreprise a oubliée de récuperer ses clés d'apartemment, du coup, elle doit dormir sur mon canape, sympa après plus de 8h d'avion!!!
Donc histoire de la mettre direct dans le bain, nous allons manger un bon Burger Americain, mais pas un de chez Mc Do, un vrai avec un super steack américain, des bonnes french fries, et tout plein de bonnes choses. Et pour faire descendre ca, un straberry mojito, avec ds fraises fraiches.... mumm!!!
Au programme du samedi: installation de Claude dans son nouvel appart, visite des alentours histoire de lui montrer un peu notre quartier et petit moment cuisine pour faire un cake au jambon et des crepes!
Ensuite, nous sommes partis chez Bryan, le cake sous le bras, pour diner devant le match des Cavs (equipe de NBA de Cleveland), faut dire que sa tele est la plus grande TV que j'avais jamais vu et ses canaps, un vrai bonheur, du oup c'est bien mieux....

Dimanche, pour fêter la fete des meres américaines, on organise un BBQ chez Bryan, ben oui encore lui! Ca commence a 16h00 par l'apero....Ben oui avec un bar comme ca, ca serait dommage d'en profiter!! De gauche a droite, Bryan, Moi et Claude:

Après s'etre desaltéré, on s'attaque a la préparation de note barbeque. Au menu: New York Strip (c'est le nom des steak) mariné a la bière et aux epices, sauté de champignons aux oignons, asperges grillées et baked potatoes, mummm, je vous laisse aprécier le resultat... En tous cas, je peux vous dire qu'il restait pas grand chose.

Le diner terminé, retour au sous sol bar pour une partie de ping-pong, que nous avons gagné haut la main avec Claude contre Bryan et Schon. Pour arroser ca, crêpes au nutella et degustation de quelques trésos du bar de Bryan: rhum vanille, vodka chocolat, rhum caramel. Enfin bon, il est deja 21h30 et demain on bosse, alors c'est l'heure de rentrer chez nous...

02-03 Mai: Couch Surfing in Boston

Meme si ici le 1er mai n'est pas ferié, il fallait quand meme se faire un petit week end histoire de féter ca et pas rester a Youngstown pendant que tous ces francais ou espagnols profitent de leur week end de 3jours!!

Vendredi 16h: départ pour l'aéroport de Pittsburgh pour prendre mon vol destination Boston, ou j'allais retouver Antonio, le meilleur ami de Raul qui etudie la bas pour quelques moi!!!

Le week end commence mal: l'hotesse de l'air est malade, elle est transportée a l'hopital, on ne peut pas décoller! Resultat: 4h30 de retard, arrivée a Boston a 1h du mat', plus de metro bien sur et j'arrive donc chez Gwendolyn et son copain, mes couch surfing hosts a 1h30 du mat.
Alors, en quelque mot, d'aprés la definition de wikipedia: le couch surfing est un service d'hositalité en ligne. Une fois notre profil créé sur le site, on peut contacter et localiser d'autres membres a l'endroit ou on va voyager pour qu'ils vous prétent leur canapé t ainsi être hébergé de manière gratuite. Ca permet aussi de rencontrer de nouvelles personnes.

Voici don un apercu du canapé sur lequel j'ai dormi le vendredi soir: assez confortable, mais l'apartement, bien que adorable avec son style hippie, etait vraiment pas tres clean.... J'ai regretté de pas avoir mes draps! Le clou, il fallait ue je passe par leur chambre pour acceder a la salle de bain. Bref, c'etait assez marrant comme expérience et puis mes hotes étaient trés gentils.


Samedi: J'avoue que je savais pas bien ou j'étais quand je me suis réveillée... Je décolle a 10h pour retrouve Jérome, mon habituel compagnon de voyage, qui, finalement a decidé de venir a Boston au dernier moment après que son fameux voyage a Atlanta soit annulé le vendredi midi.

La visite de Boston commence par le freedom trail, ou chemin de la liberté: c'est une ligne rouge qui permet aux touristes de suivre un circuit pour découvrir les principaux monuments et hauts-lieux de la ville Boston sur 6 kilomètres. Si vous regardez a mes pieds, on voit une ligne rouge :-)

Ce parcours nous fait traverser les differents quartiers de Boston jusqu'arriver au nord de la ville. Nous prenons donc un ferry pour rentrer au centre et profiter de ce temps magnifique et de la vue sur Boston.

Nous retrouvons ensuite Antonio qui nous emmène au Boston Commun et au Public Garden, deux parcs très agréables de Boston. Puis nous rejoignons Brian et Diana, le deuxième couple de Couch surfing (ben oui, on tenait pas a deux sur le canap des hippies!!!), pour prendre un verre histoire de faire connaissance avant de squatter leurs canap'! Un petit couple adorable, du coup c'est gagné, Jérome a un toit pour dormir!

Suite de la visite de Boston vers le sud avec:
- Newburry St., une rue trés chic avec tout plein de boutiques aussi chics et terrasses de restaurants,
- Copley square, ou trône l'imposante Tritnity Church (ci contre) qui contraste avec la moderne Hancock Tower
- Harvard Bridge, le pont qu relie Boston a Harvard, d'où on a pu contempler un magnifique coucher de soleil rougeoyant sur la Charles River...
Histoire de retrouver des forces et déguster les spécialités du coin, nous allons diner dans un restaurant de poissons et fruits de mer. Au menu: Clams Chowder, la soupe traditionnelle de la Nouvelle Angleterre, genre de mixture bien dense qui cale bien, puis poisson et crevettes grillés. Trés bon et surtout ca change...
Direction couch surfing n°2: appart trés sympa et spacieux, on a le droit a un canap et un futon. Ce soir c'est grand luxe, je ne regrette pas d'avoir abandonner mes hippies! En plus, une fin de soirée très sympa a discuter avec nos hotes autour de qqs bières. C'est cool le couch surfing....

Dimanche: La journée commence par le classique brunch du dimanche matin, accompagné par nos hotes, puis direction Harvard, où on retrouve Antonio et Willy, un autre ami d'Espagne:









On commence par une visite non-officielle de Harvard par des élèves: super dynamique et plutot comique, on apprend tous les potins et les secrets de l'université la plus ancienne et prestigieuse de USA.
Puis ballade dans les rues de Cambridge, quartier ou se situe Harvard: on a de la chance, pour je ne sais quel évènement, tout le quartier est trés animé avec des concerts, des stands partout, des gens qui peignent le bitume, etc. Du coup, ca rend le quartier encore plus sympatique!

Avant de reprendre l'avion, direction Beacon Hill, un quartier chic située sur une petite colline, comme son nom l'indique, avec des petites rues fleuries et tranquilles et des charmantes maisons qui cachent des cours intérieures magnifiques. Bref, c'est mignon tout plein... meme si je suis pas sure que ca rende aussi bien sur la photo!!!

Ca y'est, il est l'heure de récupérer les bagages, remercier et saluer nos couch surfing host et se diriger vers l'aéroport.
Ce coup-ci, pas d'hotesse malade, ni d'overbooking et tout le monde rentre chez soi tranquilement!


Par ici toutes les photos du week end !!!

24-25 Avril: Washington D.C.

Ce week end, destination Washington D.C., histoire d'aller feliciter notre ami Obama et de jeter un coup d'oeil sur son QG!!!
Au programme de ces deux brefs jours: Le Mall (nom donné au 3,5km de verdure ou se trouvent tous les batiments federaux, memorials et principaux musees), Ballades dans les differents quartiers de la ville, découverte de la cuisine étiopienne, etc.
Et tout ceci sous un grand ciel bleu et des températures de plus de 30°C. Apres Chicago, il y a 2 semaines, ou j'ai regretté de ne pas avoir mon bonnet et mes mouffles, ce week end, nous rêvions d'etre en mailot de bain et tongs au bord de la mer!!!

Par ici les photos du week end!


Apres 4h30 de route, me voila donc a Washington D.C. (ben oui faut preciser D.C., qui signifie, District of Columbia, l'etat ou se trouve Washington car sinon les americains pensent que tu parles de l'etat de Washington, qui se trouve tout au nord ouest des Etats-Unis).
Je retrouve Jerome, qui m'accompagne une nouvelle fois pour ce week end (Ben oui, quand on vit dans l'Ohio, on est motive pour bouger!!!), et nous voila parti en metro pour rejoindre la capitale americaine.

Petit passage a l'hotel, histoire de déposer nos affaires. Et la surprise, l'hotel est vraiment classe et tellement grand qu'on a du demander notre chemin 4fois avant de rejoindre la chambre. Et encore, j'ai oublié e prendre en photo les 2 enormes lits King Size!!! Merci priceline.com....

Enfin bon, pas trop le temps de trainer car il est deja plus de 22h alors nous nous dirigeons vers le quartier de Adams Morgan pour retrouver le frere d'un ami qui est en VIE la bas. Tout d'abord, petits conseils de visite autour d'un diner sympa puis decouverte de la vie nocturne de Washington: des restaurants et bars a perte de vue, du monde partout dans les rues, bref une vie nocturne bien animee!!!

Au programme de la journee de samedi: visite du mall qui inclue la maison blanche, le capitol, les nombreux memorials, les musees, etc.

Une bonne ballade qui encore une fois n'a pas epargne nos petites gambettes, surtout avec la chaleur qu'il faisait!!!

Retour a l'hotel et apres une petite douche rafraichissante, nous voila reparti vers les quartiers de Adams Morgan pour essayer les mojitos et la cuisine etiopienne. Decue par les mojitos pas assez alcolises en comparaison avec l'espagne mais assez convaincue par la cuisine etiopienne: c'est toujours marrant de manger avec les doigts meme si ca reste quand meme un peu epicee a mon gout!!! On finit la soiree dans un petit bar de jazz avec de la music en live, toujours sympa pour digerer le repas...

Le dimanche, toujours sous une chaleur intense meme a 10h du mat, nous commencons par la Embassy raw, le quartier ou se trouvent la plupart des ambassades de tous les pays. Autant dire que le quartier est plutot tranquile et les demeures sont assez grandes!

Ensuite, petit passage par le marche de Dupont Circle, histoire de gouter les specialites locales. Mais bon, c'est quand meme hard le fromagede chevre au petit dej', du coup on se laisse tenter, encore une fois, par un bon brunch. (ben oui ca devient coutume le brunch du dimanche!!!)

Une fois l'estomac remplie, direction georgetown, un quartier chic a l'ouest de Washington, tres style anglais avec plein de petites boutiques ou il serait facile de se perdre.... La visite continue ensuite au bord du canal et du Potomac, la riviere de Washington, ou les americains se prelassent sur la pelouse au soleil ou sirotent des cocktails dans les nombreux bars a l'air libre.

Histoire de ne rien oublier, nous retournons dans le centre de la ville pour voir Chinatown et les autres quartiers pas encore visites.

Ca y'est la fin du week end approche et c'est deja l'heure de rentrer dans nos villes respectives.
Ouhh, 300 miles, quelle flemme! Mais bon, pas grand monde sur la route, du coup ca roule bien, tellement bien que, 10miles avant d'arriver chez moi, une voiture de police deboule avec les girophares et je crois bien que c'est pour moi! Ben oui 95mph au lieu de 65mph, c'est pas passe meme si le policier etait vraiment gentil et aimable, et que j'ai bien essaye de pleurer et de lui faire pitie mais il m'a quand meme mis l'amende!!! Au final: 130$ et 4points... Oups!

18-19 Avril: Repos a Youngstown

Apres trois week end de suite par mont et par vaux, un peu de repos ne me ferait pas de mal.
J'ai donc passé un week end tranquilou a Youngstown, profitant d'un temps superbe. Ben oui on dirait que le printemps arrive enfin...
Samedi, j'ai obtenu mon permis de conduire americain, je me sens vachement plus americaine maintenant et surtout j'ai plus a me trimbaler ma carte d'identite et mon permis francais de taille XXL!!!
En parlant de taille, je suis allée faire les boutiques aussi et bon c'est pas gagné, du moins a Youngstown!! Deja, la plus petite taille, XS, est des fois trop grande selon les marques et puis c'est surtout que les fringues sont pas terribles: ou vieillot ou super excentrique!!! Enfin esperons que dans les villes plus grandes y'a plus de choix!
Le samedi soir, je suis sortie prendre un verre avec des americains (mon banquier et des amis a lui), c'etait assez sympa et puis ca permet de s'integrer un peu a la vie americaine!!

Un dimanche pas tres trépidant: reveil a 13h, cours de Cardio-Kickboxing, menage et session internet-canape (ben oui ca prend du temps de faire mon blog!!) et puis faut preparer mes prochains week-end: Washington et Boston!

Bonne semaine a tous!

10-11-12 Avril 2009: Chicago

Profitant du vendredi de Paques (ben oui ici c'est le vendredi pas le lundi!!!), je me suis fait une petite escapade de trois jours a Chicago, appelée aussi "Windy City", a cause du vent glacial qui y souffle (je confirme d'ailleurs qu'il est bien froid meme en avril et meme sous le soleil)
Je suis donc arrivée a Chicago le vendredi matin et j'ai retouvée sur place Jerome et Yann, deux autres VIE.



VENDREDI:
Nous commencons la visite de la ville par le "Magnificient Mile", un itineraire d'un mile qui parcourt le centre de Chicago et passe par le Millenium Park.

Nous continuons vers le sud, vers le Museum Campus, où, comme son nom l'indique, se trouvent la plupart des musées de Chicago: The Art Institut, soit disant l'un des plus beaux musees americains, Adler Planetarium, Shedd Aquarium, etc. Nous n'avons malheureusement pas pu les visiter car il fallait faire presque deux heures de queue pour chaque.


Nous contiuons donc notre petit tour du centre a travers le Loop, quartier de Chicago qui est encerclé par un ancien metro aérien, pour arriver jusque Navy Pier, un ancien port ou se trouve actuellement un grand mall, des attractions pour les enfants, etc;


Mais le plus interessant de Navy Pier, c'est la vue de Chicago que l'on a comme on peut le voir sur cette photo.

Nous terminons notre periple a la "Hancock Tower", la 2ème plus haute tour de Chicago,et nous montons au 96ème étage, au Restaurant Lounge pour siroter un petit cocktail tout en profitant de la superbe vue et du coucher de soleil sur Chicago. A couper le souffle...
Pour se requinquer, nous essayons la célèbre "deep-dish pizza", pizza typique de Chicago avec une grosse pate croustillante et plein de fromage. On a du attendre notre pizza tres longtemps et c'est qaund meme TRES lourd, bref pas trop convaincus mais au mois on peut dire qu'on a gouté la deep-dish pizza.

On finit la soirée dans un bar avec plein d'autres VIE, Jean Baptiste, une connaissance d'enfance qui est en VIE a Chicago qui etaient la avec des amis et egalement des VIES
de ma boite mais qui sont a Houston.


SAMEDI :
Apres un petit dejeuner copieux a l'americaine, nous voila repartis a la découverte de Chicago, et nous nous dirigeons vers les plages du nord et le Lincoln Park avec son lac, sa ferme et son zoo.
On a pu admirer des tigres, des singes, et tout plein d'animaux... D'ailleurs j'integrais parfaitement le decor!!!




Apres cette petite ballade nature et découverte, nous traversons les quartiers nord, qui rappellent les quartiers chic anglais avec ses grandes maisons en petites briques, tres sympa et nous trouns notre bonheur pour nous rassasiez avec de bon hamburgers!



Petit tour de bus pour retourner dans le centre ou nous explorons plus en details le loop et ses hauts buildings.

Chicago est la ville du blues et du jazz, il etait donc indispensable d'aller tester ca.
Apres un peu de repos bien mérité, nous resortons donc pour aller diner dans un restaurant-bar de blues pour assister a un concert de jazz.
Tres bon diner, bonne ambiance et concert tres sympa.
Bref, on a passé une super soirée...

DIMANCHE:
Le reveil est un peu dur après ces deux jours intensifs, et nos jambes se plaignent un peu. Nous prennons donc la voiture pour aller voir les quartiers plus excentrés.

Direction l'ouest de la ville pour prendre un bon brunch histoire de reprendre des forces avec au menu: oeufs benedictes, french toast(pain perdu) et pancakes. Un vrai regal....

Une fois le ventre plein, nous reprenons la voiture et nous traversons les differents quartiers a l'ouest de la riviere: Greektown, Little Italy, Unitersité d'Illinois, pour arriver jusque Chinatown, au sud de la ville.

Apres une petite ballade a travers les boutiques et marchés chinois, nous continuons notre périple vers le sud.

Nous tombons d'abord sur l'Université de Chicago, superbe batisse ancienne. On avait l'impression de se retrouver a l'ecole d'Harry Potter!!

Puis nous arrivons au Hyde Park, ou se trouve egalement le musee des sciences et industrie. Apres une petite ballade champetre dans le parc, nous retournons vers le centre car la fin du week end approche.

Juste le temps de se poser avec un bon café et chacun prend la route du départ: moi et Yann vers nos aeroports respectifs et Jerome en voiture.

En resume, un weekend vraiment sympa et bien envie d'y retourner cet été...

Par ici, les photos du week end.

4-5 Avril 2009: 2 jours a New York

Juan, un ami de Madrid qui travaille a New York depuis quelques mois, m'avait toujours dit que je pouvais aller a NY quand je voulais.

Profitant de l'occasion que Victor, un ami commun, venait passer quelques jours a NY, j'ai donc décidé un peu a la dernière minute de partir pour 2 jours a New York et bien entendu, 3jours avant les vols sont hors de prix, mais bon je ne suis qu'a 6h de route, soyons fous!!!

Vendredi 16h: me voila donc partie en direction de New York.
22h00: Apres 6h de route sous une pluie batante et slalomant entre les camions (car meme eux roulent a gauche!!!), me voila donc en bas de l'appart de Juan dans le quartier de Tribeca (entre Chinatown et Soho). Un loft vraiment sympa qu'il partage avec 3 autres espanoles.
Juste le temps de poser mes bagages et nous voila partis pour diner en compagnie de quelques amis a lui.
Diner dans un restaurant espanol assez sympa, enfin bon, faut pas se leurrer, la spanish food made in NY, ca n'a rien a voir avec la vraie et c'est doublement plus cher. Mais bon la sangria etait bonne!

Apres manger, on retrouve Victor qui est arrivé de l'aeroport pour aller boire un verre dans le quartier. Cependant, entre les 6h de voiture pour moi et le decalage horaire de Victor, on est tous d'accord pour aller dormir de bonne heure et profiter du samedi.

Samedi:
On décolle a 10h de l'appart pour commencer un crapautage intensif de NY.
Au programme de cette journée:
- On commence par une ballade dans West Village, assez tranquille aussi tot le matin





- Ensuite, on a pris le metro pour rejoindre Times Square. C'est impressionant a quel point ce quartier est en ebullition: des publicités qui clignotent dans tous les sens et de toutes les couleurs, des rues bondées de monde meme tot le matin, des vendeurs ambulants tous les prets a te vendre a boire, a manger, des souvenirs, brefs ce que tu veux. Enfin c'est assez impressionant.











- Direction Rockefeller Center ou nous sommes montés au 70eme etage pour une vue panoramic de NY depuis la terrasse du Rockfeller
- Il est deja presque midi et nous nous arretons pour reprendre des forces avec une Pizza enorme comme ils savent si bien les faire




- Une fois l'estomac bien rempli, petite Ballade digestive dans Central Park








- Nous suivons ensuite la 5th Av. pour voir le musee Guggenheim et visiter le MET Museum, assez impressionant par sa grandeur. on peut meme voir des pieces entieres reconsitituées de chateaux francais.
- Un petit tour de metro, et nous voila au Downtown: Nous sommes passés devant Wall Street mais que nous n'avons pas pu approcher pour cause de bataille de polochon officielle (oui c'est assez enorme, avec des flics partout pour delimiter la zone de la bataille!!!). Du coup on s'est contenter du taureau, symbole de la bourse. Ensuite, direction la zone "0" ou on peut toujours constater, meme 7ans apres l'enorme chantier de debris des Twin Towers. Egalement dans le quartier, la mairie de NY.

Apres avoir visiter casi tout Manhattan en une journee, nous rentrons a l'appart, histoire de se reposer, pour etre d'attaque pour notre soirée.
Apres une sieste de plus d'une heure, nous voila repartis pour aller diner un canard laque dans Chinatown. Trop bon...


Et ensuite, nous avons rejoins des amis de Juan pour aller a une discothèque. C'etait assez impressionannt de voir comment les americaines sont quand elles sortent (tant du point de vue vestimentaire que du comportement!!!)




Dimanche:

Apres un brunch copieux dans West Village, nous avons traversé le pont de Brooklyn et nous avons fait un tour dans Brooklyn et ses boutiques vintage. Il faisait vraiment super beau, du coup on s'est posé a Brooklyn dans un parc sur le bord de la riviere.

Pour finir notre petite visite de New York, nous sommes retourné sur la 5th Av. pour voir la partie qui nous manquait, notamment l'eglise St Patrick ou nous avons assiste a la messe espagnole....

Voila, un week end bien charge qui se termine, enfin il me reste encore les 6h de route pour rentrer chez moi... Mais bon, apres plus de 6h de route et une petite sieste a milieu, je suis arrivée bien fatiguée a 2h du mat' chez moi.

Toutes les Photos du week end