30-31 Janvier: sous le soleil hivernal de Youngstown!

Après une semaine très intense de boulot et pas mal de sorties, j’étais bien décidée a rester tranquille ce weekend pour me reposer mais le retour de la neige cette semaine et le superbe temps ensoleillé du weekend ont fait tomber a l’eau mes résolutions de repos !!

Vendredi: Le weekend commence soft avec une soirée assez tranquille dans un bar ou jouent en live deux groupes de musique assez sympa. Dodo a 2h

Samedi : même après 9h de sommeil, le réveil est dur... Mais vu le superbe soleil, j'attaque la journée par une longue ballade au Mill Creek Park (décidemment ce parc est vraiment superbe a toutes les saisons).

Puis, juste le temps de me doucher qu'on me propose a l'improviste de partir à la découverte de la campagne de Youngstown.

Me voila donc au milieu du "Countryside", tout vétu de blanc, avec ses petits ruissaux, ses maisons en bois d'ou sortent des odeurs de poulet grillé et de cheminée.... Je me serais cru dans un remake de Heidi ou de la petite maison dans la prairie!!! C'est pas tout mais ces bonnes odeurs m'ont vraiment donné faim, et il est plus de 16h d'abord!! Nous nous dirigeons donc vers la Spread Eagle Tavern, une vieille taverne historique du 19eme siècle pour déjeuner (enfin au final, ca sera mon pti dej-dej-diner de 17h30!).

La grande maison en brique est sympa a visiter mais c'est surtout le diner devant le feu de cheminée que j'ai apprécié avec ce poulet croustillant fourré au boursin et champignon accompagné par un gratin de pommes de terre… MUmmmm (bon faudra quand meme que ma mamam leur donne la recette de gratin dauphinois, car c’est pas encore ca ! mais le reste était succulent)

Après ce festin, je retrouve un de mes collègue dans un bar a vin ou un de ses vieux potes jouait et chantait avec sa femme, genre vieux couple de crooner jazz-blues. La musique et l'ambiance était tres sympa et j'ai eu le droit a une spéciale dédicace: frere jacques! Et il a fallu que je chante en plus!!!!!
Résultat, au lit a 2h30 du mat alors qu'il faut que je me lève pour aller skier !Ben oui, entre la neige qui est tombé cette semaine et le soleil replendissant, fallait pas louper cette superbe occas d'aller skier!


Dimanche : Nous voila donc en route pour 7Springs avec Claude et un pote américain, Scott: le soleil est au RDV, la neige un peu moins (un peu fausse et un peu glacée), mais vu le temps, c'était vraiment chouette. Et puis, les pistes ferment a plus de 21h, donc on a testé le ski de nuit, et c'est vraiment une autre ambiance: presque personne sur les pistes, une visibilité assez réduite, un jeu d'ombres et lumières...Moi j'ai trouvé ca vraiment sympa, mais les températures descendent très rapidement!
2h de route et nous voila de retour a Youngsotwn vers 21h30. Une soupe, une douche, et au lit !!!

Et moi qui pensait mourrir d'ennui et de froid durant le rude hiver de Youngstown....

23-24 Janvier: 2ème visite che Flo à Cinci!

Après deux weekends a Youngstown, il était temps de reprendre nos vieilles habitudes et de s'exiler quelquepart pour le weekend. Nous partons donc a Cincinnati chez Flo pour retrouver la petite bande et inaugurer le nouvel appart de Flo.
Comme d'hab, l'avion de Yann arrive 1h en retard, donc en attendant les gars, nous, on attaque l'apéro avec la super tapenade made in Florence! Puis, une fois les garçons arrivés, on enchaine sur notre petit festin champagne-foie gras pour féter la nouvelle année (certes, un peu en retard mais on ne s'était pas vu depuis plus d'un mois!!) et on passe le temps entre blind-test, quizz etc.
Après notre petit diner bien arrosé, c'est bien dur de se lever et puis le temps tout gris ne nous anime pas beaucoup non plus. Du coup, debut de journee pépère entre grass mat', gros petit dej' et préparation de notre voyage a Hawaii (Et oui on part le 6 Février, ca arrive vite!).

On se bouge ensuite pour aller se promener dans les anciens quartiers de Cincinnati, mais vu le froid et le temps grisatre, on finit rapidement dans un bar ou on retrouve des amis de Flo pour aller voir une comédie musicale: "Spring Awakening", musical pop/rock qui raconte la découverte de la sexualité par des adolescents allemands à la fin du 19ème. Bande son assez sympa et surtout très interessant de voir une pièce aux US qui traite de sujets aussi tabou; comme le suicide, l'avortement ou la masturbation!



Après ce petit moment culturel, direction le Cadillac Ranch pour nous dégourdir les pattes sur la piste de danse et admirer ses belles américaines rodeant sur le taureau-machine. Les gars ont beaucoup aimé la jeune fille qui avait une jupe tellemnt courte qu'elle avait les fesses a l'air sur le taureau :)
Le temps ne s'ameliorant pas le dimanche, nous en profitons pour faire un dimanche relax entre grasse mat', déjeuner festin au lapin et film: "Milk". Ca fait du bien des fois de rester la journée dans le canap'...
Retour ensuite sur Youngstown sous une pluie batante pendant 4h (je préférais la neige, moi!!)

9 Janvier: Sur les pistes!!!

Me voila donc de retour a Youngstown et c'est tout blanc et ca n'arrête pas de neiger!
Je m'inicie à la conduite sur la neige: c'est assez marrant d'ailleurs les dérapages sur le parking!!

Mais bon, la neige n'a pas que des mauvais cotés, car qui dit neige, dit ski!

Me voila donc parti pour une journée de ski a 7 Springs avec la tribu de Pittsburgh.

C'est une petite station a 2h de route au sud de Youngstown. Pas beaucoup de pistes et pas beaucoup de pente, mais c'était bien suffisant pour la première glisse de l'année, surtout avec la tonne de neige, c'était plutot TOP!

Sympa aussi de découvrir le ski de Nuit, vu que les pistes sont ouvertes jusque 22h, mais attention aux paquets de neige car on y voit quand meme moins bien! :-)

Pour terminer cette journée bien sympa, direction Pittsburgh pour une soirée chez Will!

Bref, le retour a Youngstown commence donc déja sur les champeaux de roues!

Retour en France pour Noël

Après 10 mois aux Etats Unis, me voila de retour en France pour les fêtes de fin d'année!
Après 9h de vol dans un petit coucou, me voila donc a Roissy le 24 Décembre. Pas le temps pour une sieste, il faut emballer tous les cadeaux et se faire belle pour Noël, puis direction Lagny sur Marne pour passer le réveillon à 15 chez Aurore et Hervé!

Quel bonheur de retrouver tout le monde et de retrouver la bonne bouffe française!!! Au menu: verrines, foie gras, fruits de mer, fromages, buche, etc. le tout accompagné par d'excellents champagnes et vins!! Mummmm...
Et ce n'est que le début! On rattaque le 25 au midi puis le 26 au soir a Bures, le 27 a Orleans... sans compter tous les pots et repas avec amis et famille!
Après un passage de 2jours a Orleans et 1journee a Reims, me voila de retour a Paris pour le Nouvel An!
Au programme: un repas super sympa, super bon et bien arrosé! Rien de mieux pour commencer l'année 2010! D'ailleurs Bonne Année!!!!!
Je passe le reste de mon séjour a Paris où j'en profite pour voir des amis, faire des petites ballades a Paris et profiter de ma maman et ma soeurette!

Rien de tel pour se ressourcer avant de repartir pour 8mois supplémentaires...

12-13 Decembre: Shopping de Noel a NYC

En cette période, rien de tel que de passer 3jours a New York City pour faire ses courses de Noël et profiter des divertissements de la Big Pomme!
On commence par une journée shopping, ou comment se perdre pendant 5h dans un seul magasin et faire cramer sa carte bleue! On continue avec une pièce de théatre, un petit resto de crèpes et un cocktail sur le rooftop du 230 avec vue sur l'Empire State Building! Bref, une bonne journée!
Le lendemain, on attaque par une ballade dans Midtown pour profiter des belles décorations de noel: le sapin et la patinoire du Rockfeller, les vitrines du Macy's, etc. Du coup, ca nous donne envie de refaire un peu de shopping... Ensuite au programme de la soirée: la comédie musicale de Mary Poppins sur Broadway et un restau bresilien accompagné des traditionnelles caipirinha! Je profite, car c'est pas a Youngstown que je pourrais faire tout ca!

Le dimanche midi, direction Harlem pour aller voir une messe Gospel. Ca m'a presque convaincue d'aller a la messe plus souvent, ca chante, ca bouge, c'st vraiment sympa. Tu sors de la t'as vraiment la patate, ca change de nos eglises tristounes... Un petit resto cajun après ca et nous voila d'attaque pour les 600km a faire pour rentrer dans l'Ohio.

5-6 Decembre: De la visite a Youngstown!

Ce week end, Jerome et Flo viennent passer le week end a Youngstown.
On leur a donc réserver un programme bien chargé.
On attaque le vendredi soir par un petit diner entre amis chez nous, avec des collègues du bureau, notre pote anglais Tom et Ben, un des VIE de Pittsburgh.
Un bon melting pot, pas mal de bouteilles, un taboo, et nous voila avec tous les ingrédients pour passer une bonne soirée!

Après une courte nuit, on décolle pour Pittsburgh pour assister au dernier match de la saison de Football de l'Université de Pittsburgh. Et comme de par hasard, ils jouent contre Cincinnati (où vivent Flo et GG). Pour ajouter du piquant a ce match déja très important, nous avons le droit a la neige qui ne cessera pas durant tout le match.
Bien congelés après 4h dans le froid mais bien content d'avoir vécu ca car le spectacle était grandiose avec ses milliers de fans bien en forme, les pompoms girls, l'orchestre et un suspense jusqu'a la dernière minute. Maheureusement, Pittsburgh a perdu d'un point, et c'est tout un stade qui s'en va la tête en bas!

Un petit thé chez Ben pour se réchauffer et nous revoila d'attaque pour passer la soirée a South Side (quartier sud de Pittsburgh).
On commence par un pub irlandais, puis on rejoint Aude et Nico pour aller dans un petit bar hawaien tout mimi, le TIKI Lounge!
Rien de tel pour bouger et trouver un peu de chaleur dans ce froid glacial! Ben oui, ca y'est! l'hiver s'est bien installé et le froid ne va plus repartir avant au moins trois mois! Oulala, vivement Hawai!!

26-30 Novembre: Thanksgiving en Floride et Georgie

Après avoir découvert le Sud de la Floride, je profite du long week end de Thanksgiving pour explorer la partie nord de la Floride et Savannah en Georgie.
Au programme de ce road trip avec 5autres VIES en pleine forme et un minivan: Orlando et ses parcs Disneyworld, la NASA a Cap Canaveral, la côte marécageuse peuplée de tout un tas d'animaux, Daytona Beach et les ville historique de St Augustine et Savannah.

Jeudi: Ca commence mal, on en perd déja un: Sébastien est coincé dans un aéroport perdu de la Virginie et arrivera 4h plus tard! Du coup, on commence sans lui avec la visite du Kennedy Space Center a Cap Canaveral, site de la NASA d'ou sont lancées la plupart des fusées et satellites.
Il nous aura fallu plus de 4 heures pour faire le tour qui inclut une visite des sites de tir en bus ainsi que du centre des tests des éléments de la Station Internationale. Le bus nous promène au milieu des installations chargées d'histoire et de futur... La conquête de Mars est déjà en route.
Après cette après midi bien chargée, nous retournons sur Orlando pour récupérer Sébastien qui a visité Orlando en nous attendant, puis nous allons diner au village Disney, histoire de commencer notre immersion dans ce monde féérique.

Vendredi: Après une bonne nuit, nous voila d'attaque pour retourner en enfance et surtout affronter la foule (ben oui, on a bien choisit notre jour, apparemment le weekend de Thanksgiving est un des pics d'affluence!)... mais heureusement il y a le Fast Pass qui nous permet d'éviter de longues heures de queue.
Entre les attractions, Parades, Dance party et feux d'artifices, la journéee est bien remplie et se termine a plus de 23h avec quelques grands moments forts comme la dance party avec Pluto et Dingo et une déception: Space Montain marchait pas!

Samedi: Changement de décor: après l'artifice de Disney, nous voila dans les reserves naturelles au milieu des marécages et en compagnie d'une faune et flore aussi riche que variée! C'était vraiment le paradis pour les amoureux de la nature et on a eu la chance de pouvoir observer tous les animaux "spécifiques" de la Floride: Lamantins, Alligators, Tortues, Dauphins, rapaces, etc. Il nous manquait seulement un canoe pour naviguer au milieu des dauphins et lamantins......
<-- On le voit peut etre pas, mais y'a un gros croco derriere moi!

Nous continuons ensuite notre route vers le Nord jusque Daytona Beach, célèbre pour ses courses sur la plage et ses vieilles voitures de collection.
Nous voila donc avec notre minivan sur la plage a faire un remake des annonces publicitaires de voitures ou de Dawson, au choix!! Mais bon, vu la concentration de kékés, on passe inapercu! Dans tous les cas, c'est un arrêt obligé pour les amateurs de belles voitures!

Quelques miles encore et nous voila a St Augustine, petite ville historique, dont les rues et édifices sont illuminés de plein de petites lumières. Après un petit tour de la ville, on attaque la Saturday night! On commence par quelques sangrias, puis direction le Scarlet Ohara pour passer une soirée bien arrosée et bien comique. On gardera en mémoire les jeunes femmes masculines et notre ami Coddy! :-)

Dimanche: Visite de Saint Augustine de jour: On commence par le centre historique avec tous leurs "plus anciens des USA" comme la plus vieille ecole en bois, le "Flagler college", le City Hall, etc. Puis on longe le bord de mer jusqu'au fort.
On prends ensuite la route en direction de Savannah en Georgia.

Sur la route, on s'arrete sur la plage pour que les gars tiennent leur pari de se baigner (Car meme si y'a du soleil, il fait quand meme pas bien chaud et ce petit vent frais, on le sentait bien!) Pendant que nous faisons les pin-up, les pieds dans l'eau, les gars se jettent dans l'eau et font les malins avec leurs gros muscles! lol

Après cette petite trempête, on finit les quelques centaines de miles qui nous restent pour atteindre Savannah avec l'option Karaoke dans le minivan! Faut bien s'occuper dans les bouchons!
Après la grosse soirée a St Augustine, on reste pépère avec une soirée Thai et fléchettes (Enfin, même si on avait voulu faire la fête, le dimanche soir a Savannah c'est pas la grosse ambiance)

Lundi: Visite de Savannah guidée par sébastien et Yann qui nous enseigne un peu de culture et d'histoire américaine. La ballade est vraiment sympa dans cette petite ville très charmante avec tous ses petits squares verdoyants et ses maisons victoriennes.
Un déjeuner en terrasse pour profiter des derniers instants de soleil, et il est l'heure de repartir dans nos froides contrées respectives ou nous attend le froid et la neige! :(

20 Novembre: Diner Pré-Thanksgiving

Je serais en Floride pour Thanksgiving, mais je ne voulais pour rien au monde manquer le rituel de la dinde de cette fête traditionnelle américaine.
Nous avons donc organiser un petit dîner pré-thanksgiving entre français.

Comme de bons amateurs de base, on a commencer a faire la popote a 18h, du coup on a du prolonger l'apéro pendant presque 5h en attendant la dinde! Ben oui, 7kg de dinde ca met du temps!

Mais bon, entre Sing Star, UNO et 6 bouteilles de vin (sachant qu'on était que 5 a boire!!), le temps a passé assez vite et on a fini par déguster notre dinde! Bref, un bon petit diner et surtout une trés bonne soirée! Merci a Aude et Nico pour l'invitation! On remet ca pour Noël!

14-15-16 Novembre: Folies a New Orleans!!!

Prévoyant l'arrivée de l'hiver et du froid dans l'Ohio, on a commencé a plannifier quelques petites échappées au soleil. Première destination: La Nouvelle Orléans! 3jours de folie rythmés par la fête, le jazz et l'histoire!
On commence par la visite du fameux "French quarter", dont l'architecture est d'ailleurs plus inspirée de la colonisation espagnole que française. Mais les rue Toulouse, Orléans ou encore Chartres nous rappellent quand meme nos origines! Passage obligée par Bourbon St, qui porte d'ailleurs bien son nom, car déja a 16h, la fête a commencé et les gens sont déja bien alcoolisés!
Cependant on continue un peu notre visite car le centre ville est super sympa avec ses balcons en fer forgés et ses petites rues pietonnes et vaut vraiment le coup de s'y attarder.
18h30: Apres une micro sieste a l'hotel, nous voila prêt pour attaquer la soirée!
Au programme: tournée des bars de Bourbon St, danse endiablée aux rythme des groupes rock'n'roll, recolte de colliers en perle (tradition de Mardi-gras qui consiste a montrer ses seins pour recevoir des colliers de perles des jeunes hommes qui sont sur les balcons!! Juste pour vous rassurer, certains en donnent assez facilement....)
On a pu voir également comment les américains(nes) savent se lacher (Spring Break de Cancun c'est pas qu'a Cancun!!). Et j'ai meme réussi a me faire inviter sur la scène pour jouer de la batterie! Bref une soirée memorable qui se terminera au petit matin...

Après un réveil difficile et un bon brunch, nous partons sur les rives du Mississippi pour aller visiter des plantations de cannes a sucre et leur maisons coloniales.
Cette petite visite était vraiment sympa , avec d'une part un retour dans l'histoire entre la colonisation et l'esclavagisme, et d'autre part une ballade champetre aux milieu des chênes et des potagers...

New Orleans est aussi la capitale du jazz, où ont grandi les plus grands noms du Jazz tel Louis Armstrong. Pour profiter de cette facette de la ville, direction frenchmen st. ou tous les bars et restaurants vibrent au son des groupes de jazz en live. Un vrai bonheur...... et une ambiance géniale!


Après deux jours bien chargés et bien festifs, nous profitons tranquilement de notre dernier jour avec quelques dégustations culinaires: beignets pour le petit déjeuner au celèbre "Café du Monde", puis gumbo et jambalaya pour le déjeuner. Assez bon mais attention au Tabasco et au piments, ils ont tendance a avoir la main lourde!
On finit notre tour du French quarter avec la découverte des rues au maisons colorées au nord de Bourbon Street. Ensuite, on s'avanture dans leur atypique trolley pour longer Charles Av. jusqu'au Garden district, un quartier residentiel qui cache d'enormes mansions victoriennes.

Ce week end festif et sous le soleil touche a sa fin et il est déja l'heure de repartir dans l'Ohio.... Mais bon, plein de souvenirs gravés!!

7-8 Novembre: Visite d'Elodie a Youngstown

Ce weekend, j'ai de la visite!!! Waou, c'est bien la premiere fois que quelqu'un s'aventure a Youngstown pour venir me voir, et bien Elodie (une amie de Centrale en VIE a New York) l'a fait!! Pour la remercier, je lui ai donc conocté un bon programme pour le week end.
Dès le vendredi soir, après l'avoir récupérée a l'aéroport, nous allons a Pittsburgh pour aller au musée d'Andy Wahrol, puis nous nous aventurons dans un bouboui grec pour dîner. Bref, une soirée très sympa pour donner un petit apercu de Pittsburgh Downtown a Elodie.

Samedi, nous profitons d'un temps splendide pour aller voir le Lake Erie en passant par les petites routes de campagne (enfin on est aux USA, donc c'est quand meme une 4voies!! :-) ) On aurait presque envie de se baigner... On rentre ensuite sur Youngstown où nous sommes invitées a dîner chez un collegue de travail, Led, qui était avant cuisinier. Autant dire que nous avons bien mangé et en quantité: tout etait fin et raffiné, bref la meilleure table des Etats Unis que j'ai connu jusqu'a présent! Merci Led!


Le dimanche, nous allons a Pittsburgh pour visiter la ville de l'acier avec un temps splendide (et dire que 15j avant, je me gelais au rafting a 2°C). On commence par une vue panoramique de la ville du Mont Washington, puis on descend sur South Side pour prendre un brunch et bronzer en terrasse. Nous allons ensuite nous promener dans le quartier de l'Université dont le batiment principale ressemble a une cathedrale ( ca s'appelle d'ailleurs la "Cathedrale of Learning"). Enfin, nous finissons l'après-midi par un thé dans les petites rues piétonnes de Shady Side, avant de prendre nos avions respectifs: Elo pour New York et moi pour Tulsa dans l'Oklahoma ou je vais aller bosser toute la semaine.