5-6 Mars: Soleil, neige et cirque a Youngstown

Grand soleil au RDV de ce weekend, le printemps semble arriver progressivement.

Une petite sortie nature s'impose alors pour profiter de la neige qui fond a vue d'oeil et de ce soleil resplendissant. Direction le Raccoon State Park en companie de Claude, Aude et Nico pour une ballade champetre dans les bois autour d'un lac glace.
La ballade s'est averee un peu plus longue que prevue, entre la neige et les arbres en travers, on a bien cru qu'on allait y passer la nuit! Au moins, on a pris le grand air.

Au programme de la soiree: rien de tel qu'un bon resto mexicain avec fajitas et margaritas pour reprendre des forces!!



Et au programme du dimanche: grass mat', diner americain chez les parents d'un ami avec brochette de biche au menu ( :-) ) puis retour en enfance avec un spectacle de cirque: elephants, tigres, cavalerie, clowns, acrobates, chiens faisant des galipettes, etc. tout y etait!!!

19 Fevrier: Mad about the arts

Me voila de retour dans le froid et la neige de Youngstown. Histoire de pas deprimer, il va falloir que j'occupe mon week end!!
On commence le vendredi soir avec une soiree culturelle "Mad about the arts" avec Chris, Mara et Billy.

J'ai toujours pas saisie la partie artisitique de la soiree, certes il y avait un groupe de musique et quelques tableaux au murs, mais l'attraction principale etait surtout le buffet et le vin a volonte (hehe!!)
Bref, une bonne soiree VIP assez marrante, j'ai adore voir tous ces gens bon chic bon genre qui avait sorti le costume mais qui etaient tous bourres a 20h (ben oui forcement en commencant a 18h!!)

Apres un reveil tardif et un bon petit dejeuner servi a domicile (merci Scott !), je pars a Pittsburgh le samedi apres-midi pour une session escalade indoor qui m'a rappelle des vieux souvenirs...puis enchainement avec un petit diner libanais entre frenchy.

Pour finir dimanche tranquilou avec Bryan qui a fait son premier "strawberry cake", son prefere: une grosse genoise rose recouverte d'une espece de creme degueulasse rose fluo. Mais bon apparemment c'est "awsome" :-) Les americains et la patisserie, c'est quand meme pas ca!

6-14 Fevrier: Sous le soleil de Hawaii....

Ahhhhhh Hawaiii... ca fait rever! Et bien, ne revons plus, nous y sommes bien!
Plages superbes de sable blanc et eaux turquoises, grosses vagues et surfeurs tous bronzes, volcans qui bouillonnent encore, fonds marins muticolores, forets tropicales et cascades, etc. On y trouve tout a Hawaii...

Un apercu en 100 Photos.

Samedi 6: Le depart commence mal: une enorme tempete de neige s'abbat sur Youngstown et toute la cote est (Ils ont quand meme parle de "Snowmageddon" aux info tellement tout etait bloque). Au moment de partir a l'aeroport: impossible donc de bouger ma voiture ensevelie sous 1m de neige!!! Heureusement, un ami est venu a ma rescousse et je ne sais toujours pas comment on a fait vu l'etat des routes, mais j'ai reussi a avoir mon vol!!! Je retrouve Jerome et Flo a Chicago, puis 10h plus tard, nous voila a Hawaii, sur l'ile d' O'ahu, loin de la neige et du froid.....
On y retrouve Yann, arrive la veille pour eviter la tempete (il a gere!).

Arrives juste a temps a Waikiki pour profiter des derniers rayons de soleil, on assiste au coucher de soleil sur la plage et a un spectacle de Lu'au (danse hawaienne). Puis, rien de mieux pour celebrer nos vacances qu'un petit cocktail au bord de l'eau, sous les palmiers, illuminés par les torches.


Dimanche 7: Pour notre 1er jour, direction la côte Est de l'ile d'Oahu. 1er arret: Hanauma Bay, réputée pour la beauté de ses fonds marins. Malheureusement la plage est fermée pour cause de méduses : (
On continue donc jusque l'arret suivant: Halona Blowhole,ou on etait suppose voir un geyser de 9 mètres...manque de chance encore, il n'y avait pas assez de houle ce jour-là : ( Par contre, c'est à cet endroit que nous avons aperçu pour la première fois les geysers des baleines qui prenaient leur respiration au loin, le voyage commençait !)
On s'arrete ensuite faire trempete, et la, c'est magique... Premiere rencontre avec les tortues vertes d'Hawaii... Il y en a au moins 4 ou 5 et elles nagent tranquilement autour de nous....Vraiment cool!

On se dirige ensuite vers les plages "cartes postales": sable blanc super fin, eaux turquoises et transparentes...
On est vraiment a Hawaii!


La journee continue entre plages plus belles les unes que les autres, parc botanique et route panoramique entre les montagnes volcaniques (Hawaii a ete forme par des volcans, d'ou la presence de crateres et volcans sur toutes les iles).
Apres une bonne journee de soleil, retour a Waikiki pour une autre session cocktail au bord de l'eau...

Lundi 8: Aujourd'hui, direction la côte Nord et le centre de l'île.
On commence par un peu de culture: la résidence d'été de la reine Emma et son époux Kamehameha IV, puis le temple japonais, Byodo Inn, parfaite réplique d'un temple près de Kyoto, construit pour célébrer le centenaire de l'arrivée des premiers immigrants japonais à Hawaii.
Apres ce moment culturel, on repart vers le nord entre forets tropicales, falaises et belles plages et encore une fois, on trouve notre bonheur et on en profite meme pour immortaliser ce moment...

Plus au nord, nous decouvrons la cote des surfeurs avec les meilleurs spots de surf du monde: des grosses vagues houleuses, des surfeurs un peu partout, des boutiques de surf a chaque coin de rue et il ya meme des panneaux pour passage de surfeurs!!!


On continue ensuite vers le sud ouest a travers des champs de plantation d'ananas (j'ai d'ailleurs decouvert que ca ne poussait pas sur des arbres :( Il est jamais trop tard!) et on arrive juste a temps pour assister au coucher de soleil sur Ko'Olina Beach.
Pour finir cette magnifique journee, nous nous essayons aux specialites culinaires hawaiennes: kalua, poi, laulau, lomilomi, etc.

Mardi 9: On attaque la journée "sportivement" avec l'ascension du Diamond Head, puis on passe l'apres-midi a Honolulu et ses alentours, avec la visite de Pealr harbor. On finit la journee sur les hauteurs de Waikiki avec une petite promenade au coeur de la forêt tropicale pour aller voir les chutes de Manoa (un peu a sec, dommage).

Mercredi 10: Reveil tres matinal pour s''envoler pour la seconde île de notre périple : "Big Island". A peine arrives, direction le parc national des volcans, où on peut voir les deux seuls volcans encore actifs de l'archipel, dont un considere comme le plus actif volcan du monde, le Kilaulea. Au programme de la journee: rando au milieu du cratere, ballade a travers des tunnels formes par la lave, coucher de soleil sur les falaises abruptes à l'Est de Big Island, où le vent rend l'océan déchainé, et pour finir cette longue journee, nous partons en expedition a la nuit tombée pour voir le cercle rouge du cratère en fusion.


Jeudi 11: Pour notre 5eme jour, on visite la region de Puna sur la cote est de l'ile. On commence par une session snorkeling dans ce que les locaux appellent "l'aquarium", qui merite bien son nom. Encore une fois, tortues et poissons multicolores sont au RDV, mais les coraux coupants aussi (enfin c'etait une bonne excuse pour se faire soigner par le maitre nageur). On continue ensuite vers le sud, ou se trouvent des piscine naturelles, chauffées par le sol volcanique, mmm !
Petit arret au Lava Tree park, ou des arbres se sont fait fossilises par une coulee de lave, avant d'atteindre Kehena Beach, une magnifique plage de sable noir, casi deserte. Seuls quelques hippies profitent de la tranquilite de cette plage pour se baigner nus. On a d'ailleurs fait connaissance d'une hippie, qui nous a menés a concert d'un guitariste, dans un centre de vacances pour retraites spirituelles. Tous les gens etait un peu dans un autre monde, cetait assez marrant et le guitariste, bien que completement allume, etait tres talentueux.

Vendredi 12: Direction la cote nord avec un premier arret a la Cascade d'Akaka, haute de pres de 130m, puis on continue jusque la vallee de Waipio, ou se trouve encore une magnifique plage de sable noir. Mais pour y descendre il faut s'accrocher à ses mollets ! La route n'est autorisée qu'aux 4x4 car trop pentues !! Heureusement on s'est fait remorquer pour la remontée ; )
On termine la journee par un classique coucher de soleil sur la Cote Nord-Ouest, à Hapuna Beach, avant d'atteindre Kona, ou nous y avons passe une soiree plus que festive...

Samedi 13: Pour notre dernier jour sur Big Island, on a loue des kayak dans la Kealakekua Bay pour atteindre un des meilleurs spots de snorkelling:

Et la c'est magique: tout plein de poissons ! Le spectacle est encore mieux et plus peuplé que dans n'importe quel aquarium. Et pour combler cette superbe journee, on a eu la chance de pouvoir approcher deux baleines qui faisaient coucou avec leur queue et leurs nageoires! Impressionnant.....

Retour sur O'ahu en fin d'apres-midi pour passer notre derniere soiree a Waikiki.

Dimanche 14: Pour notre dernier jour, direction Hanauma Bay, cette fameuse baie qui etait fermee depuis notre arrivee pour cause de meduses.
On profite donc une derniere fois des poissons multicolores, des tortues, de la plage et du soleil, car le retour a Youngstown va etre froid et neigeux!

Ca y'est, la fin approche et c'est deja l'heure d'aller a l'aeroport!
Une dizaine d'heures plus tard, nous voila donc de retour dans l'Ohio, pour retrouver le froid, la neige, le boulot et ma voiture toujours coincee sur le parking :) Hawaii c'est definitivement fini!

30-31 Janvier: sous le soleil hivernal de Youngstown!

Après une semaine très intense de boulot et pas mal de sorties, j’étais bien décidée a rester tranquille ce weekend pour me reposer mais le retour de la neige cette semaine et le superbe temps ensoleillé du weekend ont fait tomber a l’eau mes résolutions de repos !!

Vendredi: Le weekend commence soft avec une soirée assez tranquille dans un bar ou jouent en live deux groupes de musique assez sympa. Dodo a 2h

Samedi : même après 9h de sommeil, le réveil est dur... Mais vu le superbe soleil, j'attaque la journée par une longue ballade au Mill Creek Park (décidemment ce parc est vraiment superbe a toutes les saisons).

Puis, juste le temps de me doucher qu'on me propose a l'improviste de partir à la découverte de la campagne de Youngstown.

Me voila donc au milieu du "Countryside", tout vétu de blanc, avec ses petits ruissaux, ses maisons en bois d'ou sortent des odeurs de poulet grillé et de cheminée.... Je me serais cru dans un remake de Heidi ou de la petite maison dans la prairie!!! C'est pas tout mais ces bonnes odeurs m'ont vraiment donné faim, et il est plus de 16h d'abord!! Nous nous dirigeons donc vers la Spread Eagle Tavern, une vieille taverne historique du 19eme siècle pour déjeuner (enfin au final, ca sera mon pti dej-dej-diner de 17h30!).

La grande maison en brique est sympa a visiter mais c'est surtout le diner devant le feu de cheminée que j'ai apprécié avec ce poulet croustillant fourré au boursin et champignon accompagné par un gratin de pommes de terre… MUmmmm (bon faudra quand meme que ma mamam leur donne la recette de gratin dauphinois, car c’est pas encore ca ! mais le reste était succulent)

Après ce festin, je retrouve un de mes collègue dans un bar a vin ou un de ses vieux potes jouait et chantait avec sa femme, genre vieux couple de crooner jazz-blues. La musique et l'ambiance était tres sympa et j'ai eu le droit a une spéciale dédicace: frere jacques! Et il a fallu que je chante en plus!!!!!
Résultat, au lit a 2h30 du mat alors qu'il faut que je me lève pour aller skier !Ben oui, entre la neige qui est tombé cette semaine et le soleil replendissant, fallait pas louper cette superbe occas d'aller skier!


Dimanche : Nous voila donc en route pour 7Springs avec Claude et un pote américain, Scott: le soleil est au RDV, la neige un peu moins (un peu fausse et un peu glacée), mais vu le temps, c'était vraiment chouette. Et puis, les pistes ferment a plus de 21h, donc on a testé le ski de nuit, et c'est vraiment une autre ambiance: presque personne sur les pistes, une visibilité assez réduite, un jeu d'ombres et lumières...Moi j'ai trouvé ca vraiment sympa, mais les températures descendent très rapidement!
2h de route et nous voila de retour a Youngsotwn vers 21h30. Une soupe, une douche, et au lit !!!

Et moi qui pensait mourrir d'ennui et de froid durant le rude hiver de Youngstown....

23-24 Janvier: 2ème visite che Flo à Cinci!

Après deux weekends a Youngstown, il était temps de reprendre nos vieilles habitudes et de s'exiler quelquepart pour le weekend. Nous partons donc a Cincinnati chez Flo pour retrouver la petite bande et inaugurer le nouvel appart de Flo.
Comme d'hab, l'avion de Yann arrive 1h en retard, donc en attendant les gars, nous, on attaque l'apéro avec la super tapenade made in Florence! Puis, une fois les garçons arrivés, on enchaine sur notre petit festin champagne-foie gras pour féter la nouvelle année (certes, un peu en retard mais on ne s'était pas vu depuis plus d'un mois!!) et on passe le temps entre blind-test, quizz etc.
Après notre petit diner bien arrosé, c'est bien dur de se lever et puis le temps tout gris ne nous anime pas beaucoup non plus. Du coup, debut de journee pépère entre grass mat', gros petit dej' et préparation de notre voyage a Hawaii (Et oui on part le 6 Février, ca arrive vite!).

On se bouge ensuite pour aller se promener dans les anciens quartiers de Cincinnati, mais vu le froid et le temps grisatre, on finit rapidement dans un bar ou on retrouve des amis de Flo pour aller voir une comédie musicale: "Spring Awakening", musical pop/rock qui raconte la découverte de la sexualité par des adolescents allemands à la fin du 19ème. Bande son assez sympa et surtout très interessant de voir une pièce aux US qui traite de sujets aussi tabou; comme le suicide, l'avortement ou la masturbation!



Après ce petit moment culturel, direction le Cadillac Ranch pour nous dégourdir les pattes sur la piste de danse et admirer ses belles américaines rodeant sur le taureau-machine. Les gars ont beaucoup aimé la jeune fille qui avait une jupe tellemnt courte qu'elle avait les fesses a l'air sur le taureau :)
Le temps ne s'ameliorant pas le dimanche, nous en profitons pour faire un dimanche relax entre grasse mat', déjeuner festin au lapin et film: "Milk". Ca fait du bien des fois de rester la journée dans le canap'...
Retour ensuite sur Youngstown sous une pluie batante pendant 4h (je préférais la neige, moi!!)

9 Janvier: Sur les pistes!!!

Me voila donc de retour a Youngstown et c'est tout blanc et ca n'arrête pas de neiger!
Je m'inicie à la conduite sur la neige: c'est assez marrant d'ailleurs les dérapages sur le parking!!

Mais bon, la neige n'a pas que des mauvais cotés, car qui dit neige, dit ski!

Me voila donc parti pour une journée de ski a 7 Springs avec la tribu de Pittsburgh.

C'est une petite station a 2h de route au sud de Youngstown. Pas beaucoup de pistes et pas beaucoup de pente, mais c'était bien suffisant pour la première glisse de l'année, surtout avec la tonne de neige, c'était plutot TOP!

Sympa aussi de découvrir le ski de Nuit, vu que les pistes sont ouvertes jusque 22h, mais attention aux paquets de neige car on y voit quand meme moins bien! :-)

Pour terminer cette journée bien sympa, direction Pittsburgh pour une soirée chez Will!

Bref, le retour a Youngstown commence donc déja sur les champeaux de roues!

Retour en France pour Noël

Après 10 mois aux Etats Unis, me voila de retour en France pour les fêtes de fin d'année!
Après 9h de vol dans un petit coucou, me voila donc a Roissy le 24 Décembre. Pas le temps pour une sieste, il faut emballer tous les cadeaux et se faire belle pour Noël, puis direction Lagny sur Marne pour passer le réveillon à 15 chez Aurore et Hervé!

Quel bonheur de retrouver tout le monde et de retrouver la bonne bouffe française!!! Au menu: verrines, foie gras, fruits de mer, fromages, buche, etc. le tout accompagné par d'excellents champagnes et vins!! Mummmm...
Et ce n'est que le début! On rattaque le 25 au midi puis le 26 au soir a Bures, le 27 a Orleans... sans compter tous les pots et repas avec amis et famille!
Après un passage de 2jours a Orleans et 1journee a Reims, me voila de retour a Paris pour le Nouvel An!
Au programme: un repas super sympa, super bon et bien arrosé! Rien de mieux pour commencer l'année 2010! D'ailleurs Bonne Année!!!!!
Je passe le reste de mon séjour a Paris où j'en profite pour voir des amis, faire des petites ballades a Paris et profiter de ma maman et ma soeurette!

Rien de tel pour se ressourcer avant de repartir pour 8mois supplémentaires...

12-13 Decembre: Shopping de Noel a NYC

En cette période, rien de tel que de passer 3jours a New York City pour faire ses courses de Noël et profiter des divertissements de la Big Pomme!
On commence par une journée shopping, ou comment se perdre pendant 5h dans un seul magasin et faire cramer sa carte bleue! On continue avec une pièce de théatre, un petit resto de crèpes et un cocktail sur le rooftop du 230 avec vue sur l'Empire State Building! Bref, une bonne journée!
Le lendemain, on attaque par une ballade dans Midtown pour profiter des belles décorations de noel: le sapin et la patinoire du Rockfeller, les vitrines du Macy's, etc. Du coup, ca nous donne envie de refaire un peu de shopping... Ensuite au programme de la soirée: la comédie musicale de Mary Poppins sur Broadway et un restau bresilien accompagné des traditionnelles caipirinha! Je profite, car c'est pas a Youngstown que je pourrais faire tout ca!

Le dimanche midi, direction Harlem pour aller voir une messe Gospel. Ca m'a presque convaincue d'aller a la messe plus souvent, ca chante, ca bouge, c'st vraiment sympa. Tu sors de la t'as vraiment la patate, ca change de nos eglises tristounes... Un petit resto cajun après ca et nous voila d'attaque pour les 600km a faire pour rentrer dans l'Ohio.

5-6 Decembre: De la visite a Youngstown!

Ce week end, Jerome et Flo viennent passer le week end a Youngstown.
On leur a donc réserver un programme bien chargé.
On attaque le vendredi soir par un petit diner entre amis chez nous, avec des collègues du bureau, notre pote anglais Tom et Ben, un des VIE de Pittsburgh.
Un bon melting pot, pas mal de bouteilles, un taboo, et nous voila avec tous les ingrédients pour passer une bonne soirée!

Après une courte nuit, on décolle pour Pittsburgh pour assister au dernier match de la saison de Football de l'Université de Pittsburgh. Et comme de par hasard, ils jouent contre Cincinnati (où vivent Flo et GG). Pour ajouter du piquant a ce match déja très important, nous avons le droit a la neige qui ne cessera pas durant tout le match.
Bien congelés après 4h dans le froid mais bien content d'avoir vécu ca car le spectacle était grandiose avec ses milliers de fans bien en forme, les pompoms girls, l'orchestre et un suspense jusqu'a la dernière minute. Maheureusement, Pittsburgh a perdu d'un point, et c'est tout un stade qui s'en va la tête en bas!

Un petit thé chez Ben pour se réchauffer et nous revoila d'attaque pour passer la soirée a South Side (quartier sud de Pittsburgh).
On commence par un pub irlandais, puis on rejoint Aude et Nico pour aller dans un petit bar hawaien tout mimi, le TIKI Lounge!
Rien de tel pour bouger et trouver un peu de chaleur dans ce froid glacial! Ben oui, ca y'est! l'hiver s'est bien installé et le froid ne va plus repartir avant au moins trois mois! Oulala, vivement Hawai!!

26-30 Novembre: Thanksgiving en Floride et Georgie

Après avoir découvert le Sud de la Floride, je profite du long week end de Thanksgiving pour explorer la partie nord de la Floride et Savannah en Georgie.
Au programme de ce road trip avec 5autres VIES en pleine forme et un minivan: Orlando et ses parcs Disneyworld, la NASA a Cap Canaveral, la côte marécageuse peuplée de tout un tas d'animaux, Daytona Beach et les ville historique de St Augustine et Savannah.

Jeudi: Ca commence mal, on en perd déja un: Sébastien est coincé dans un aéroport perdu de la Virginie et arrivera 4h plus tard! Du coup, on commence sans lui avec la visite du Kennedy Space Center a Cap Canaveral, site de la NASA d'ou sont lancées la plupart des fusées et satellites.
Il nous aura fallu plus de 4 heures pour faire le tour qui inclut une visite des sites de tir en bus ainsi que du centre des tests des éléments de la Station Internationale. Le bus nous promène au milieu des installations chargées d'histoire et de futur... La conquête de Mars est déjà en route.
Après cette après midi bien chargée, nous retournons sur Orlando pour récupérer Sébastien qui a visité Orlando en nous attendant, puis nous allons diner au village Disney, histoire de commencer notre immersion dans ce monde féérique.

Vendredi: Après une bonne nuit, nous voila d'attaque pour retourner en enfance et surtout affronter la foule (ben oui, on a bien choisit notre jour, apparemment le weekend de Thanksgiving est un des pics d'affluence!)... mais heureusement il y a le Fast Pass qui nous permet d'éviter de longues heures de queue.
Entre les attractions, Parades, Dance party et feux d'artifices, la journéee est bien remplie et se termine a plus de 23h avec quelques grands moments forts comme la dance party avec Pluto et Dingo et une déception: Space Montain marchait pas!

Samedi: Changement de décor: après l'artifice de Disney, nous voila dans les reserves naturelles au milieu des marécages et en compagnie d'une faune et flore aussi riche que variée! C'était vraiment le paradis pour les amoureux de la nature et on a eu la chance de pouvoir observer tous les animaux "spécifiques" de la Floride: Lamantins, Alligators, Tortues, Dauphins, rapaces, etc. Il nous manquait seulement un canoe pour naviguer au milieu des dauphins et lamantins......
<-- On le voit peut etre pas, mais y'a un gros croco derriere moi!

Nous continuons ensuite notre route vers le Nord jusque Daytona Beach, célèbre pour ses courses sur la plage et ses vieilles voitures de collection.
Nous voila donc avec notre minivan sur la plage a faire un remake des annonces publicitaires de voitures ou de Dawson, au choix!! Mais bon, vu la concentration de kékés, on passe inapercu! Dans tous les cas, c'est un arrêt obligé pour les amateurs de belles voitures!

Quelques miles encore et nous voila a St Augustine, petite ville historique, dont les rues et édifices sont illuminés de plein de petites lumières. Après un petit tour de la ville, on attaque la Saturday night! On commence par quelques sangrias, puis direction le Scarlet Ohara pour passer une soirée bien arrosée et bien comique. On gardera en mémoire les jeunes femmes masculines et notre ami Coddy! :-)

Dimanche: Visite de Saint Augustine de jour: On commence par le centre historique avec tous leurs "plus anciens des USA" comme la plus vieille ecole en bois, le "Flagler college", le City Hall, etc. Puis on longe le bord de mer jusqu'au fort.
On prends ensuite la route en direction de Savannah en Georgia.

Sur la route, on s'arrete sur la plage pour que les gars tiennent leur pari de se baigner (Car meme si y'a du soleil, il fait quand meme pas bien chaud et ce petit vent frais, on le sentait bien!) Pendant que nous faisons les pin-up, les pieds dans l'eau, les gars se jettent dans l'eau et font les malins avec leurs gros muscles! lol

Après cette petite trempête, on finit les quelques centaines de miles qui nous restent pour atteindre Savannah avec l'option Karaoke dans le minivan! Faut bien s'occuper dans les bouchons!
Après la grosse soirée a St Augustine, on reste pépère avec une soirée Thai et fléchettes (Enfin, même si on avait voulu faire la fête, le dimanche soir a Savannah c'est pas la grosse ambiance)

Lundi: Visite de Savannah guidée par sébastien et Yann qui nous enseigne un peu de culture et d'histoire américaine. La ballade est vraiment sympa dans cette petite ville très charmante avec tous ses petits squares verdoyants et ses maisons victoriennes.
Un déjeuner en terrasse pour profiter des derniers instants de soleil, et il est l'heure de repartir dans nos froides contrées respectives ou nous attend le froid et la neige! :(