18 Avril: Degustation de vin au bord du Lac Erie

Histoire de nous occuper un dimanche tout gris a Youngstown, me voila partie avec 3 amis au bord du Lac Erie, dans le petit village de Geneva pour parcourir le "Vines and Wines Trail", une route autour du Lac Erie avec un total de 19 "Wineries".
On s'en ai contente de deux, pour deux bonnes raisons: Premierement, chaque plateau de degustation comporte au moins 10 degustations, donc meme en partageant, ca en fait quand meme au moins 5! Deuxiement, on s'est laisse seduire par le deuxieme etablissement qui proposait un plateau de fomage et charcuterie pour accompagner le vin, et en plus, des musiciens du village jouaient blues, rock, etc. Bref, on y est reste une bonne partie de l'apres midi. Super sympa et vraiment authentique, mais je dois avouer que les vins etaient, pour la plupart, vraiment mauvais!!!

10-16 Avril: 7jours au pays des Cowboys!

Ce weekend, direction le pays des Cowboys: TEXAS!
Apres une petite soiree tapas et salsa a Houston, nous partons avec 3 collegues francais a Austin, capitale de la musique live.
Au programme de la journee du samedi: recherche de sources d'eaux chaudes introuvables, hamburger de 1pound au Fuddrucker, ballade au bord de la riviere Colorado, Visite du Texas capitole, observation d'une colonie de chauve sourie, puis
on commence la soiree....
On attaque par une Hoegaardeen bien fraiche en terrasse avec music blues en fond sonore, et on a meme le droit au buffet d'anniversaire de Lance. C'est lui qui invite apparemment! Mais bon, on a pas reussi a faire passer les bieres! lol
Ensuite, on rejoint la fameuse "6th St" ou la fete bat son plein entre concerts live, discotheques en plein air, concours de taureau machine, etc. L'ambience me rappelle La Nouvelle Orleans. On a meme eu l'occasion de decouvrir le fameux bar "Coyotte Ugly" qui inspira le film "Coyotte girls" ou les serveuses, faiblement vetues, se dechainent sur le bar... Assez impressionnant!


Au programme du dimanche pluvieux: Traditionnel Brunch, Shopping a l'outlet et crepes succulentes a Houston avant de prendre l'avion direction Tulsa, OK pour bosser dans une de nos usines.


Apres 4jours de boulot intensifs, on decide de se detendre un peu entre collegues avec une soiree Cowboys et Country Music. Chapeaux de cowboys, bottes et boucles de ceinture sont au rendez-vous bien entendu! Apres quelques bieres, on s'essaye a la danse country... C'est pas gagne mais certains ont le droit a des cours particuliers, du coup ca aide!
Entre les nombreuses tournees de biere offertes et les 3h de sommeil, la journee de boulot n'est pas facile....

2-5 Avril: Weekend de Paques a l'americaine

Pour la premiere fois depuis mon arrivee, je suis restee a Youngstown pour un weekend de 3jours (le vendredi de Paques etant ferie)
Et bien, ca fait pas de mal de temps en temps de rester tranquille! Enfin, c'est vite dit car le weekend etait bien rempli entre les sorties, le grand menage de printemps, une session spa, un diner de Paques a l'americaine et les ballades pour profiter du grand soleil et de la chaleur estivale.
Ca sent le printemps qui arrive.........

19-28 Mars: Road Trip en Nouvelle Angleterre

Prenant comme excuse d'aller recuperer dans le Massachusetts la nouvelle voiture qu'un de mes potes americain, Scott, vient d'acheter, nous voila parti pour 10jours de road trip en Nouvelle Angleterre (nord est des US).
Petit resume en images

Vendredi: On commence notre periple a NYC, ou nous retrouvons ma copine Elodie pour une soiree memorable entre resto asiatique branche et bar miteux sur Time Square. Premier pas a New York pour Scott, et moi toujours ravie de faire un petite tour a Big Apple!
Samedi: Couches a 4h30, le reveil a 7h fait tres mal... Direction Penn Station pour prendre le train direction Springfield, MA ou nous attends la nouvelle Volkswagen Passat Diesel de Scott. Apres 3h de train (ou plutot de sieste), nous voila a Springfield pret a commencer notre Road Trip en direction de Boston pour rejoindre Claude, Flo et Yann qui y passent le weekend. On attaque par le classique Freedom Trail (ligne rouge qui parcourt tous les sites historiques), puis petit detour par Cheers, un bar ou se deroulait un sitcom durant plus de 20ans, pour savourer une Sam Adams fraiche (biere locale de Boston). On continue avec les specialites de Boston, avec un repas de fruits de mer avec au menu: bisque de homard, poissons frits, crevettes, etc.


Dimanche: Direction Cape Cod (Le Cap de la Morue) pour profiter de cette journee ensoleillee au bord de la mer. Une excursion authentique avec ses plages hivernales desertes, ses boutiques d'antan, un pic-nique les pieds dans l'eau,... Et pour l'anecdote, je suis passe par Orleans, Massachusetts (presque aussi mort dis donc!) Retour sur Boston en fin de soiree pour un petit resto dans le quartier italien. Mummm...


Lundi: Cap vers le Nord, le lond de la cote des etats du Massachusetts, New Hampshire et Maine. Petit arret a Salem, MA pour faire coucou aux sorcieres, puis Portmouth, NH ou se trouve un village du 4eme siecle reconstitue. On atteint ensuite Portland, ME pour deguster la specialite du Maine: le homard!! Apres un petit tour de la ville, direction le Di'Millos, un restaurant flotant. On commence par la traditionelle Clam Chowder (soupe de poisson), puis arrive l'heure du homard: un a la vapeur et un farci. Quel delice meme si y'en avait partout et j'ai failli eborgner Scott avec la pince!

Mardi: Apres la cote, on s'attaque aux Montagnes du New Hampshire appelees les White Mountains. Il pleut des cordes, mais peu importe, on enfile les affaires de ski et nous voila pares pour apprecier les cascades et reivieres debordantes avec la fonte des neiges, les lacs encore glaces, les gorges givrees, les routes sinueuses entre les montagnes... Bref un grand bol d'air pure!


Mercredi: On continue vers le Sud Ouest, dans le Vermont avec une journee dediee a la decouverte des specialites locales. On attaque par la visite d'une Sugarhouse (ou ils fabriquent le sirop d'erable) et bien sur on enchaine avec la degustation. J'ai pu ainsi decouvrir que j'aimais le sirop d'erable, mais apparemment que le bon! On continue avec le fromage, avec plus de 14 sortes de Cheddar different (ca reste quand meme du cheddar), mais bien meilleur que dans les burgers de McDo. Et puis ils le declinent sous toutes sortes: cheese cream, cheese cake, etc.
Histoire de digerer, rien de mieux que la visite d'une brasserie, enfin c'est plutot la degustation qui aide a digerer. Pas mal du tout cette biere du Vermont, du coup, on essaie une autre brasserie :) Entre 2 degustations, on a fait quand meme qqs ballades autour de lacs et gorges glacees, histoire d'eliminer !! Pour finir la journee, on a le droit a un superbe coucher de soleil sur le Lac Champlain, avec les montagnes en arriere fond! Superbe!

Jeudi: Aujourd'hui journee sportive a Stowe, toujours dans le Vermont. On attaque par une petite ballade dans les Green Mountains pour s'echauffer avant de chausser les raquettes pour aller au sommet du Stowe Pinnacle. Apres 1h30 de montee assidue, nos efforts sont recompenses par une vue 360 degres sur Stowe et l'ensemble des Green Mountains. La descente s'est fait tellement plus facilement qu'on s' est retrouve bien plus bas que la voiture et on a du se faire ramener dans un pick up a la voiture (les boulets!) Et moi qui comprenait pas comment la neige avait pu fondre aussi rapidement, ben oui les meches blondes ca arrange pas :)
Histoire de reprendre des forces, on fait plusieurs arrets degustation: jus de pommes et donughts au cidre, vins fruites, fudge (espece de caramel a tous les parfums), et le meilleur pour la fin avec la visite de l'usine Ben & Jerry (le Haagen Daz americain)....
Retour sur Burlington a travers une petite route buccolique et sinueuse au milieu des montagnes et des petits villages avec les fameux "cover bridges" (ponts avec un toit). Enfin, on finit cette maginfique journee avec un diner dans un resto style bistrot parisien avec un decor super sympa et des petits plats succulents! Ca manque....

Vendredi: Apres la traversee du Lac Champlain en Ferry, nous voila dans l'etat de New York. Un froid glacial mais des paysages magnifiques entre des cascades glacees, la vue du haut du Mont Whiteface sur l'immense Lac Placid encore gele, le coucher de soleil sur un ponton sur le Lac George, etc.. Bref, encore une journee ou j'en aurais plein les yeux!

Samedi: La fin du road trip approche puis qu'on quitte l'etat de New York pour retrouver l'etat de Pennsylvanie. Apres un bon brunch a Albany, NY, nous prenons la route vers le Sud, direction Pocono, PA ou nous allons rejoindre Yann, Florence et Claude pour feter les 25ans de Yann et autres VIEs. En route, on s'arrete au Catskills Falls histoire de se degourdir les jambes et se faire surprendre par cette cascade de plus de 70m de haut.
On arrive ensuite a Pocono, PA pour la Soiree "Chic et Choc" (le concept etant de porter qqch de chic en haut et choc en bas, ou l'inverse). Entre les tenues ridicules et le volume d'alcool, la soiree ne pouvait etre que memorable....

Best of en images de la soiree Chic & Choc

Dimanche: Retour a Youngstown sous la grisaille...

13-17 Mars: Vive St Patrick!!

Ce weekend, j'ai vu la vie en vert avec les festivites de St Patrick.

Vendredi soir, c'etait la fete dans tous les bars du centre ville avec une ambiance geniale! J'avais jamais vu Youngstown comme ca!
J'ai meme eu la chance de trouver des Leprechaun jumaux (le leprechaun est un personnage mythique issu du folklore irlandais). Je leur aurais bien pique un de leur chapeau ou le tutu...

Samedi repos pour se remettre de la soiree.

Dimanche: a peine finit le petit dejeuner, on rattaque la biere verte pour celebrer la parade de St Patrick, puis diner de chef chez Bryan avec saumon, crevettes et asperges au grill. On sent que le printemps arrive...

Et on devrait remettre ca mercredi

26-27 Fevrier: Un autre weekend bien rempli a Youngstown!!!

Le weekend commence par une petite tempete de neige, mais je commence vraiment a gere les derapages sur la neige, donc pas de souci!
Double soiree vendredi soir: on commence avec une soiree filles et fringues; tout le monde ramene les fringues dont on veut plus et on fait des essais, du troc, etc. La recolte etait assez bonne: 3 tops, une tunique et un sac a main. Le totu accompagne par plein de petits plats ramenes par chacune.
Je rejoins ensuite un pote pour une soiree d'anniversaire bien arrosee (j'ai eu la chance d'assister a un concours de pompes et de shots de proteines en poudre, ah lalala, toujours dans la finesse...)

Samedi: Session shopping a Pittsburgh, puis RDV chez Nico et Aude pour un diner bien francais avec fromages qui puent, vin, foie gras et tarte tatin... Pas calorique pour un sous, mais qu'est ce que c'est bon!!!


Dimanche: Dejeuner assez atypique a Pittsburgh dans une eglise reconvertie en brasserie. Assez etonnant de manger entouree de voutes et de vitraux, mais d'autant plus surprenant d'y trouver les cuves de bieres au milieu de l'autel!

5-6 Mars: Soleil, neige et cirque a Youngstown

Grand soleil au RDV de ce weekend, le printemps semble arriver progressivement.

Une petite sortie nature s'impose alors pour profiter de la neige qui fond a vue d'oeil et de ce soleil resplendissant. Direction le Raccoon State Park en companie de Claude, Aude et Nico pour une ballade champetre dans les bois autour d'un lac glace.
La ballade s'est averee un peu plus longue que prevue, entre la neige et les arbres en travers, on a bien cru qu'on allait y passer la nuit! Au moins, on a pris le grand air.

Au programme de la soiree: rien de tel qu'un bon resto mexicain avec fajitas et margaritas pour reprendre des forces!!



Et au programme du dimanche: grass mat', diner americain chez les parents d'un ami avec brochette de biche au menu ( :-) ) puis retour en enfance avec un spectacle de cirque: elephants, tigres, cavalerie, clowns, acrobates, chiens faisant des galipettes, etc. tout y etait!!!

19 Fevrier: Mad about the arts

Me voila de retour dans le froid et la neige de Youngstown. Histoire de pas deprimer, il va falloir que j'occupe mon week end!!
On commence le vendredi soir avec une soiree culturelle "Mad about the arts" avec Chris, Mara et Billy.

J'ai toujours pas saisie la partie artisitique de la soiree, certes il y avait un groupe de musique et quelques tableaux au murs, mais l'attraction principale etait surtout le buffet et le vin a volonte (hehe!!)
Bref, une bonne soiree VIP assez marrante, j'ai adore voir tous ces gens bon chic bon genre qui avait sorti le costume mais qui etaient tous bourres a 20h (ben oui forcement en commencant a 18h!!)

Apres un reveil tardif et un bon petit dejeuner servi a domicile (merci Scott !), je pars a Pittsburgh le samedi apres-midi pour une session escalade indoor qui m'a rappelle des vieux souvenirs...puis enchainement avec un petit diner libanais entre frenchy.

Pour finir dimanche tranquilou avec Bryan qui a fait son premier "strawberry cake", son prefere: une grosse genoise rose recouverte d'une espece de creme degueulasse rose fluo. Mais bon apparemment c'est "awsome" :-) Les americains et la patisserie, c'est quand meme pas ca!

6-14 Fevrier: Sous le soleil de Hawaii....

Ahhhhhh Hawaiii... ca fait rever! Et bien, ne revons plus, nous y sommes bien!
Plages superbes de sable blanc et eaux turquoises, grosses vagues et surfeurs tous bronzes, volcans qui bouillonnent encore, fonds marins muticolores, forets tropicales et cascades, etc. On y trouve tout a Hawaii...

Un apercu en 100 Photos.

Samedi 6: Le depart commence mal: une enorme tempete de neige s'abbat sur Youngstown et toute la cote est (Ils ont quand meme parle de "Snowmageddon" aux info tellement tout etait bloque). Au moment de partir a l'aeroport: impossible donc de bouger ma voiture ensevelie sous 1m de neige!!! Heureusement, un ami est venu a ma rescousse et je ne sais toujours pas comment on a fait vu l'etat des routes, mais j'ai reussi a avoir mon vol!!! Je retrouve Jerome et Flo a Chicago, puis 10h plus tard, nous voila a Hawaii, sur l'ile d' O'ahu, loin de la neige et du froid.....
On y retrouve Yann, arrive la veille pour eviter la tempete (il a gere!).

Arrives juste a temps a Waikiki pour profiter des derniers rayons de soleil, on assiste au coucher de soleil sur la plage et a un spectacle de Lu'au (danse hawaienne). Puis, rien de mieux pour celebrer nos vacances qu'un petit cocktail au bord de l'eau, sous les palmiers, illuminés par les torches.


Dimanche 7: Pour notre 1er jour, direction la côte Est de l'ile d'Oahu. 1er arret: Hanauma Bay, réputée pour la beauté de ses fonds marins. Malheureusement la plage est fermée pour cause de méduses : (
On continue donc jusque l'arret suivant: Halona Blowhole,ou on etait suppose voir un geyser de 9 mètres...manque de chance encore, il n'y avait pas assez de houle ce jour-là : ( Par contre, c'est à cet endroit que nous avons aperçu pour la première fois les geysers des baleines qui prenaient leur respiration au loin, le voyage commençait !)
On s'arrete ensuite faire trempete, et la, c'est magique... Premiere rencontre avec les tortues vertes d'Hawaii... Il y en a au moins 4 ou 5 et elles nagent tranquilement autour de nous....Vraiment cool!

On se dirige ensuite vers les plages "cartes postales": sable blanc super fin, eaux turquoises et transparentes...
On est vraiment a Hawaii!


La journee continue entre plages plus belles les unes que les autres, parc botanique et route panoramique entre les montagnes volcaniques (Hawaii a ete forme par des volcans, d'ou la presence de crateres et volcans sur toutes les iles).
Apres une bonne journee de soleil, retour a Waikiki pour une autre session cocktail au bord de l'eau...

Lundi 8: Aujourd'hui, direction la côte Nord et le centre de l'île.
On commence par un peu de culture: la résidence d'été de la reine Emma et son époux Kamehameha IV, puis le temple japonais, Byodo Inn, parfaite réplique d'un temple près de Kyoto, construit pour célébrer le centenaire de l'arrivée des premiers immigrants japonais à Hawaii.
Apres ce moment culturel, on repart vers le nord entre forets tropicales, falaises et belles plages et encore une fois, on trouve notre bonheur et on en profite meme pour immortaliser ce moment...

Plus au nord, nous decouvrons la cote des surfeurs avec les meilleurs spots de surf du monde: des grosses vagues houleuses, des surfeurs un peu partout, des boutiques de surf a chaque coin de rue et il ya meme des panneaux pour passage de surfeurs!!!


On continue ensuite vers le sud ouest a travers des champs de plantation d'ananas (j'ai d'ailleurs decouvert que ca ne poussait pas sur des arbres :( Il est jamais trop tard!) et on arrive juste a temps pour assister au coucher de soleil sur Ko'Olina Beach.
Pour finir cette magnifique journee, nous nous essayons aux specialites culinaires hawaiennes: kalua, poi, laulau, lomilomi, etc.

Mardi 9: On attaque la journée "sportivement" avec l'ascension du Diamond Head, puis on passe l'apres-midi a Honolulu et ses alentours, avec la visite de Pealr harbor. On finit la journee sur les hauteurs de Waikiki avec une petite promenade au coeur de la forêt tropicale pour aller voir les chutes de Manoa (un peu a sec, dommage).

Mercredi 10: Reveil tres matinal pour s''envoler pour la seconde île de notre périple : "Big Island". A peine arrives, direction le parc national des volcans, où on peut voir les deux seuls volcans encore actifs de l'archipel, dont un considere comme le plus actif volcan du monde, le Kilaulea. Au programme de la journee: rando au milieu du cratere, ballade a travers des tunnels formes par la lave, coucher de soleil sur les falaises abruptes à l'Est de Big Island, où le vent rend l'océan déchainé, et pour finir cette longue journee, nous partons en expedition a la nuit tombée pour voir le cercle rouge du cratère en fusion.


Jeudi 11: Pour notre 5eme jour, on visite la region de Puna sur la cote est de l'ile. On commence par une session snorkeling dans ce que les locaux appellent "l'aquarium", qui merite bien son nom. Encore une fois, tortues et poissons multicolores sont au RDV, mais les coraux coupants aussi (enfin c'etait une bonne excuse pour se faire soigner par le maitre nageur). On continue ensuite vers le sud, ou se trouvent des piscine naturelles, chauffées par le sol volcanique, mmm !
Petit arret au Lava Tree park, ou des arbres se sont fait fossilises par une coulee de lave, avant d'atteindre Kehena Beach, une magnifique plage de sable noir, casi deserte. Seuls quelques hippies profitent de la tranquilite de cette plage pour se baigner nus. On a d'ailleurs fait connaissance d'une hippie, qui nous a menés a concert d'un guitariste, dans un centre de vacances pour retraites spirituelles. Tous les gens etait un peu dans un autre monde, cetait assez marrant et le guitariste, bien que completement allume, etait tres talentueux.

Vendredi 12: Direction la cote nord avec un premier arret a la Cascade d'Akaka, haute de pres de 130m, puis on continue jusque la vallee de Waipio, ou se trouve encore une magnifique plage de sable noir. Mais pour y descendre il faut s'accrocher à ses mollets ! La route n'est autorisée qu'aux 4x4 car trop pentues !! Heureusement on s'est fait remorquer pour la remontée ; )
On termine la journee par un classique coucher de soleil sur la Cote Nord-Ouest, à Hapuna Beach, avant d'atteindre Kona, ou nous y avons passe une soiree plus que festive...

Samedi 13: Pour notre dernier jour sur Big Island, on a loue des kayak dans la Kealakekua Bay pour atteindre un des meilleurs spots de snorkelling:

Et la c'est magique: tout plein de poissons ! Le spectacle est encore mieux et plus peuplé que dans n'importe quel aquarium. Et pour combler cette superbe journee, on a eu la chance de pouvoir approcher deux baleines qui faisaient coucou avec leur queue et leurs nageoires! Impressionnant.....

Retour sur O'ahu en fin d'apres-midi pour passer notre derniere soiree a Waikiki.

Dimanche 14: Pour notre dernier jour, direction Hanauma Bay, cette fameuse baie qui etait fermee depuis notre arrivee pour cause de meduses.
On profite donc une derniere fois des poissons multicolores, des tortues, de la plage et du soleil, car le retour a Youngstown va etre froid et neigeux!

Ca y'est, la fin approche et c'est deja l'heure d'aller a l'aeroport!
Une dizaine d'heures plus tard, nous voila donc de retour dans l'Ohio, pour retrouver le froid, la neige, le boulot et ma voiture toujours coincee sur le parking :) Hawaii c'est definitivement fini!

30-31 Janvier: sous le soleil hivernal de Youngstown!

Après une semaine très intense de boulot et pas mal de sorties, j’étais bien décidée a rester tranquille ce weekend pour me reposer mais le retour de la neige cette semaine et le superbe temps ensoleillé du weekend ont fait tomber a l’eau mes résolutions de repos !!

Vendredi: Le weekend commence soft avec une soirée assez tranquille dans un bar ou jouent en live deux groupes de musique assez sympa. Dodo a 2h

Samedi : même après 9h de sommeil, le réveil est dur... Mais vu le superbe soleil, j'attaque la journée par une longue ballade au Mill Creek Park (décidemment ce parc est vraiment superbe a toutes les saisons).

Puis, juste le temps de me doucher qu'on me propose a l'improviste de partir à la découverte de la campagne de Youngstown.

Me voila donc au milieu du "Countryside", tout vétu de blanc, avec ses petits ruissaux, ses maisons en bois d'ou sortent des odeurs de poulet grillé et de cheminée.... Je me serais cru dans un remake de Heidi ou de la petite maison dans la prairie!!! C'est pas tout mais ces bonnes odeurs m'ont vraiment donné faim, et il est plus de 16h d'abord!! Nous nous dirigeons donc vers la Spread Eagle Tavern, une vieille taverne historique du 19eme siècle pour déjeuner (enfin au final, ca sera mon pti dej-dej-diner de 17h30!).

La grande maison en brique est sympa a visiter mais c'est surtout le diner devant le feu de cheminée que j'ai apprécié avec ce poulet croustillant fourré au boursin et champignon accompagné par un gratin de pommes de terre… MUmmmm (bon faudra quand meme que ma mamam leur donne la recette de gratin dauphinois, car c’est pas encore ca ! mais le reste était succulent)

Après ce festin, je retrouve un de mes collègue dans un bar a vin ou un de ses vieux potes jouait et chantait avec sa femme, genre vieux couple de crooner jazz-blues. La musique et l'ambiance était tres sympa et j'ai eu le droit a une spéciale dédicace: frere jacques! Et il a fallu que je chante en plus!!!!!
Résultat, au lit a 2h30 du mat alors qu'il faut que je me lève pour aller skier !Ben oui, entre la neige qui est tombé cette semaine et le soleil replendissant, fallait pas louper cette superbe occas d'aller skier!


Dimanche : Nous voila donc en route pour 7Springs avec Claude et un pote américain, Scott: le soleil est au RDV, la neige un peu moins (un peu fausse et un peu glacée), mais vu le temps, c'était vraiment chouette. Et puis, les pistes ferment a plus de 21h, donc on a testé le ski de nuit, et c'est vraiment une autre ambiance: presque personne sur les pistes, une visibilité assez réduite, un jeu d'ombres et lumières...Moi j'ai trouvé ca vraiment sympa, mais les températures descendent très rapidement!
2h de route et nous voila de retour a Youngsotwn vers 21h30. Une soupe, une douche, et au lit !!!

Et moi qui pensait mourrir d'ennui et de froid durant le rude hiver de Youngstown....